Ballas представляют собой один из самых влиятельных уличных альянсов Лос-Сантоса. Их формирование относят к 1970-м годам. Точная точка возникновения неизвестна, однако большинство исследователей внутриигровой истории склоняются к районам Глен-Парк и Джефферсон как к первоначальным центрам влияния. С самого начала Ballas строились не как одна банда, а как объединение нескольких сетов, действующих под единым названием.
Организационная модель позволила им избежать внутренних конфликтов, которые часто ослабляли другие уличные объединения. Каждый сет отвечал за собственную территорию, имел локальное руководство и уличную иерархию, однако стратегические решения принимались с учетом интересов всего альянса. Такая структура обеспечила устойчивость и возможность координирированного расширения.
К началу 1990-х годов в составе Ballas выделялись четыре основных сета. Front Yard Ballas контролировали Айдлвуд и южную часть восточных кварталов. Rollin' Heights Ballas закрепились в Джефферсоне и северных районах Восточного Лос-Сантоса. Kilo Tray Ballas сосредоточили влияние в Глен-Парке. Temple Drive Ballas действовали в районе Верона-Бич и ранее имели позиции в Темпле. Несмотря на различия в зонах ответственности, между сетами не фиксировалось открытых столкновений.
Экономическая база группировки строилась на торговле укропом. В отличие от некоторых других афроамериканских объединений Лос-Сантоса, которые официально выступали против распространения укропа на своих территориях, Ballas сделали его ключевым источником дохода. Это обеспечило им стабильный приток средств и позволило активно вооружаться, расширять влияние и финансировать дальнейшую экспансию.
Помимо торговли укропом, Ballas участвовали в оружейных сделках, рэкете и контроле отдельных коммерческих точек в гетто. Существуют сведения о сотрудничестве с мексиканскими группировками в сфере сбыта укропа, а также о контактах с русскими преступными структурами по линии поставок оружия. Такие связи выводили их деятельность за пределы локального уличного уровня и делали частью более широкой криминальной сети.
Основным противником Ballas традиционно считались Grove Street Families. Конфликт между двумя альянсами продолжался многие годы и сопровождался регулярными перестрелками, захватами кварталов и взаимными нападениями. Ballas применяли не только прямое силовое давление, но и тактику ослабления противника через распространение укропа на вражеских территориях. Это приводило к снижению организованности и боеспособности оппонентов.
К моменту начала 1990-х годов Ballas контролировали значительную часть центрального и восточного гетто Лос-Сантоса. Под их влиянием находились Глен-Парк, Джефферсон, Айдлвуд, Восточный Лос-Сантос, Уиллоуфилд и часть Верона-Бич. Ранее ими удерживался и Темпл, что подтверждается наличием соответствующего сета и сохранившихся граффити.
После ослабления руководства Grove Street Families баланс сил в городе изменился. Ballas воспользовались ситуацией и последовательно заняли все ключевые территории соперников. Захваченные районы быстро интегрировались в их систему сбыта укропа. Финансовые потоки увеличились, влияние на улицах стало практически бесспорным. Большинство уличных конфликтов заканчивались в их пользу за счет численного превосходства и лучшего снабжения.
В этот период Ballas фактически стали доминирующей криминальной силой гетто Лос-Сантоса. Они контролировали основные точки сбыта укропа, имели устойчивые каналы поставок оружия и располагали широкой сетью союзников. Пурпурный цвет стал преобладать на улицах восточной части города, а их присутствие ощущалось в каждом квартале.
